Era domingo por la mañana. El cielo estaba luminoso y despejado. El mercadillo semanal de pájaros, cerca del Barsaat Mahal, estaba en plena actividad.
Si al leer el capítulo, te sientes un poco perdido con los personajes, aquí tienes un resumen. Y si no recuerdas alguna palabra, o quieres refrescar la memoria, echa un vistazo al glosario.
Los periquitos de la India
Los periquitos son aves de pequeño tamaño, con largas colas, especialmente abundantes en el subcontinente indio, el sudeste asiático, las islas del Pacífico y la América tropical.
Son pájaros sociales que forman grandes bandadas pero nosotros solo los conocemos como pájaros enjaulados y mascotas.
La india cuenta con 11 especies autóctonas, protegidas desde 1972, por lo que no pueden ser atrapadas, ni mantenidas en cautividad, ni vendidas.
Aunque por desgracia, a pesar de las multas, e incluso la prisión, no es un mercado que vaya a desaparecer con facilidad.
La cotorra alejandrina (Psittacula eupatria)
El nombre común de la especie conmemora a Alejandro Magno, a quien se atribuye la exportación de numerosos ejemplares desde el Punjab al Mediterráneo.
La cotorra alejandrina tiene una longitud de 48 a 62 cm, significativamente mayor que la de otros periquitos. Alrededor de su cuello en la parte frontal tiene un collar de color negro y de color rosa en la parte trasera. Lo que es sorprendente es el pico rojo. La hembra es de colores similares al macho pero no tiene collar, y a diferencia de otras especies de su género también tiene el pico rojo y amarillo como los machos.
Lorito indio (Loriculus Vernalis),
Se encuentra en el sudoeste del país donde habita las selvas y las matorrales. Anida dentro de las cavidades de los árboles y se alimenta de frutos, capullos y semillas.
Se caracteriza por la coloración azul en la garganta de los machos.
Periquito de alas azules - Cotorra Malabar
(Psittacula columboides)
Es endémico de los Western Ghat en el sudeste de la India. Prefieren los bosque tropicales o subtropicales siempre verdes. La sutil combinación de tonos en el plumaje de este periquito de larga cola le proporciona camuflaje entre las hojas y el ramaje de los árboles altos, donde suele anidar.
La cotorra malabar viaja en general en grupos familiares o pequeñas bandadas. El vuelo es veloz y horizontal, con rápidos batidos de alas.
Miná común - (Acridotheres Tristis)
Especie de la familia de los estorninos nativa de Asia. El nombre significa "cazador de langostas" y Tristis, hace referencia a sus colores apagados. Se identifica rapidamente por los ojos, pico y patas de amarillo intenso.
Su habitat natural son los bosques abiertos y zonas despejadas en campos de cultivo. En la actualidad, ha cambiado las estructuras verticales de los bosques de la India con apenas ninguna vegetación cubriendo el suelo, a las calles y parques de las ciudades.
Se cree que se emparejan de por vida y crían durante todo el año, construyendo nidos en los huecos de los árboles o en los muros, su hábitat abarca desde el nivel del mar hasta los 3000 en el Himalaya. Usa los nidos de otros pájaros, desalojando a los pollos que pudiera haber en el nido.
Pasan la noche en posaderos comunales durante todo el año, tanto en bandadas con solo los de su especie como con otras aves. La cantidad de aves en la percha puede variar de menos de cien a millares.
Los dormideros comunales sirven para sincronizar las diferentes actividades sociales, evitar a los depredadores e intercambiar información sobre las fuentes de alimentos. Antes de dormir los minás cantan al unísono, lo que se conoce como ruido comunal.
Su popularidad como mascota se debe a sus cantos y a su capacidad de repetir palabras.
Está considerada como una de las especies más invasoras. Es considerado una plaga en Sudáfrica, Norteamérica, Oriente medio, Australia, Nueva Zelanda y muchas islas del Pacífico. Es particularmente problemático en Australia, donde se han intentado varios métodos para controlar el tamaño de sus poblaciones y proteger a las especies nativas.
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