Cap.- 7.2 - Se pierden los nervios

aranhur
22 jun
4 min de lectura

De repente lo imposible de su situación se le cayó encima. El cocinero era un auténtico desastre...

Si al leer el capítulo, te sientes un poco perdido con los personajes, aquí tienes un resumen. Y si no recuerdas alguna palabra, o quieres refrescar la memoria, echa un vistazo al glosario.

New Market -

A medida que los británicos ganaban poder en Calcuta, también crecía su desdén hacia los bazares autóctonos, donde tenían que rozarse con los hindues a quien consideraban inferiores. Alrededor de 1850, los residentes británicos iniciaron sus protestas que culminaron con la creación de un mercado “blanco” en 1871. En el lugar de un viejo mercado, consiguieron que el arquitecto de la East India Railway diseñara un mercado de estilo victoriano. El primer día de 1874, el New Market abrió sus puertas exclusivamente para los residentes ingleses de Calcuta.

Se trata de un mercado cubierto que reune entenares de puestos organizados por secciones (alimentación, ropa, flores, artículos domésticos). Su arquitectura cerrada y su organización interna contrastan con el bazar abierto, aunque conserva el bullicio, el regateo y la densidad típicos del comercio indio.

Baboralley: área residencial y comercial donde se compran productos básicos como harina, mantequilla o té, a menudo en tiendas de ultramarinos de estilo mixto indio-colonial.

Middleton Row: calle asociada históricamente a residencias y comercios de clase media-alta, donde se encuentran panaderías y tiendas más “occidentalizadas”.

Free School Street (hoy Mirza Ghalib Street): zona tradicionalmente vinculada a comercios de productos europeos e importados, hoteles y restaurantes frecuentados por comunidades angloindias.

Keventers: cadena emblemática de productos lácteos y charcutería de estilo colonial, muy conocida en Calcuta por sus salamis, embutidos y batidos.

Shaw Brothers: tienda de bebidas importadas, representativa de los establecimientos especializados en alcohol y productos extranjeros dentro de la ciudad.

El Ilish - hilsa -

Es un pez de la familia de los arenques. Es el pez nacional de Bangladesh y un alimento básico muy apreciado en todo el subcontinente indio. Vive en aguas costeras, pero remonta los ríos para el desove.

Mide entre 36 y 60 cm y llega a pesar hasta 2.5 kg. Es famoso por su carne excepcionalmente sabrosa y aceitosa.

Se considera un manjar en la cocina bengalí .

Chittagong - Es el puerto más activo de Bangladés y de la bahía de Bengala. La ciudad es también la capital comercial de Bangladés.

Calcuta (Kolkata) ocupa una posición singular dentro del conjunto de las grandes ciudades indias, tanto por su historia como por su configuración urbana y cultural. Su desarrollo no responde a un modelo homogéneo ni a una continuidad exclusivamente “hindú”, sino a una fuerte impronta colonial británica que ha quedado incorporada a su estructura física, social y lingüística.

Su origen se debe a un hombre que insistió en que Sutanti (uno de los tres pueblos que formaban Calcuta a finales del siglo XVII junto a Gobindapur y Kalkatta) sería el lugar perfecto para establecer el cuartel general de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Ese hombre era Job Charnock, administrador de la compañía, quien consideró que la ubicación era ideal porque el río Hooghly al oeste, un arroyo al norte y los lagos salados al este, ofrecían una fortificación natural a la nueva urbe. Además, la desembocadura del Hooghly en el golfo de Bengala supondría un fondeadero de gran calado. La compañía aceptó y la ciudad nació el 24 de agosto de 1690. En las siguientes décadas, la urbe no tardó en crecer y florecer hasta convertirse en la capital de la India británica en 1772.

La ciudad se asentó y creció en la orilla oriental Hooghly, un brazo del Ganges que durante siglos funcionó como eje comercial entre el interior del subcontinente y las rutas marítimas del Imperio británico. Durante gran parte del Raj británico, Calcuta fue la capital de la India colonial hasta 1911, lo que impulsó la construcción de infraestructuras administrativas, amplias avenidas, edificios neoclásicos y mercados organizados siguiendo el modelo europeo

El rio Hooggly y al fondo la gran torre del Tribunal supremo

Tras la independencia de la India en 1947 y el traslado de la capital a Delhi, la ciudad perdió importancia política, pero conservó un importante peso cultural, intelectual y económico. A diferencia de otras grandes urbes del norte de la India, donde la continuidad con tradiciones urbanas anteriores es más evidente, Calcuta conserva una huella colonial especialmente visible en su vida cotidiana, lo que contribuye a su carácter híbrido.

El resultado es una ciudad profundamente estratificada, pero no compartimentada de forma rígida, sino organizada en transiciones continuas. Calcuta funciona como una superposición de capas: la ciudad colonial británica, la ciudad bengalí tradicional de bazares y barrios históricos, y la ciudad contemporánea en expansión hacia la periferia. Esta complejidad permite que incluso desplazamientos cortos impliquen cambios significativos de entorno social y económico.

Esta realidad urbana se acompaña de una dimensión lingüística igualmente híbrida. El inglés utilizado en Calcuta —y en gran parte del contexto angloindio urbano— no es una mera reproducción del estándar británico, sino una variedad marcada por el contacto con el bengalí y por la sedimentación histórica del periodo colonial.

Este inglés híbrido no es un elemento superficial, sino una parte constitutiva de la experiencia urbana. Del mismo modo que la ciudad se organiza en capas espaciales e históricas, el lenguaje refleja esa misma superposición de influencias, niveles sociales y herencias culturales. En conjunto, la forma urbana y la forma lingüística de Calcuta dibujan una ciudad donde la historia colonial no ha desaparecido, sino que ha quedado integrada en la vida cotidiana de manera visible y persistente.